第2章(2)
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更新時間：2017-11-04 16:00:03 字數：5453
“她怎會得知林子裏有人遭蛇咬傷？”祈澄磊聽妹妹滔滔不絕地說著，不解的問。
“我事後也很好奇的問她怎麽知道這事，她本不肯說，也不知是不是被我逼急了，竟說是有路過的神仙傳音告訴她的。”
“她說是神仙告訴她的？”
“沒錯。”祈庭月頷首道。
“這世上哪來的神仙，簡直胡說八道。”祈澄磊這生從未見過鬼神，所以也從不信這世上有什麽鬼神。
“若不是神仙告訴她的，那她如何能知道？”祈庭月反問。
“說不定她在你和那馬夫沒留意時先進了林子，才發現這事。”
祈庭月搖頭，“打下馬車後，顏姑娘一直在我眼皮子底下，不曾進過那片林子。”
“你確定她一步不曾離開過你身邊？”
“她確實不曾離開過我身邊。”正是因為如此，她對顏展眉的話才會信了幾分。
祈澄磊仍是不相信什麽神仙之說，忖道：“會不會是有什麽高人發現林子裏的人，以內力傳音告訴了她？”
他曾聽出生武林世家的大嫂提過，這世上有高人能以內力化出劍氣，殺人於無形，亦能以內力傳音給特定的人聽，祈澄磊心忖，興許那日他們遇到的就是這樣的高手。
聽四哥這麽一提，祈庭月也覺得這比起那飄渺的神仙之說來得有理些。
“說得也是，興許是有什麽不願現身的高人暗中傳音給她，卻讓顏姑娘誤以為是神仙傳音。”想通此中曲折，她哈哈笑道：“我這就去告訴她這事，省得她還以為自個兒聽見了神仙的傳音。”說著她轉身就要走。
祈澄磊卻一把拽住她，“你給我換回女裝再去見她。”
祈庭月一口拒絕，“在她沒識破我女扮男裝的事之前，我才不換回女裝。穿著這身男裝行走可方便多了，而且啊，瞧見我這般俊俏的模樣，她總會羞答答的回我話，可有趣極了。”
祈澄磊沒好氣的曲指朝她腦門敲了下，“你這分明是在戲弄她，若是哪日真讓人家識破你同她一樣是個姑娘，你就不怕她生氣嗎？”
揉著被敲疼的腦門，祈庭月瞪了他一眼。嘶……四哥下手可真狠。
“不怕，顏姑娘平時性子溫順，除非有人傷害花木，否則她是不會輕易動怒的。”說著，她突然心生一計，看向自家四哥提議道：“四哥，要不咱們來打個賭，你別告訴她我是個姑娘家，看她要幾天才能看出來？”
這話令祈澄磊挑起眉，嘴角一勾，應了，“好，你若輸了，就得回大哥那兒，聽大哥的安排乖乖嫁人。”
雖然自小與四哥一塊兒長大，但每次瞧見四哥那邪佞的神情，還是免不了讓祈庭月的小心肝一顫。“那要是我贏了，我就要留在你這兒，你得護著我，不讓大哥逼著我嫁人。”
“成。”對她的要求，祈澄磊一口答應，巴不得把這礙事的家夥即刻打包送回大哥那兒。
唯恐四哥使詐，祈庭月事先約法三章，“但四哥你不能讓任何人向顏姑娘透露我是女兒身的事，你自個兒也不能洩漏，否則這賭局就取消。”
“沒問題。”這丫頭想同他鬥，還差得遠。
得了兄長的允諾，祈庭月興致勃勃地問道：“那四哥猜她要幾天才能瞧出來？”
“不超過五日。”
“那我就猜她要五日以後才能發現。”祈庭月一臉穩操勝券的表情。
這一路上除了夜裏睡覺之外，她與顏展眉幾乎可說是形影不離，對方至今都沒發覺她是女兒身，要在五天內自個兒發現，呵呵，可難羅！
“先前一得知太倉河決堤的消息，我四哥已親自去了趟平倉鎮尋找你們父女倆，可惜與咱們錯過了，也沒找到你爹。不過回來時，他留了一半的人手在那裏繼續打探，如今見顏姑娘平安被我帶回來，四哥已傳令讓他們全力搜尋你爹的下落，一旦找到人，就會接他前來與你相會，顏姑娘就安心留在樂雲城等候好消息吧。”
聽完祈庭月所說的話，顏展眉柔聲向祈庭月表達謝意。“多謝祈公子，這一路多虧有祈公子相護，等找到我爹，我定與爹重重答謝祈公子的救命之恩。”
祈澄磊剛練完劍，行經游廊，便瞥見兩人在花園裏說話，他沒漏看顏展眉眼裏對自家妹妹那掩不住的傾慕之情，覺得很心塞。
他暗自狠瞪了妹妹一眼，恨不得當即揭穿她那假男人的身分。
不過是束起頭發，換了一襲男裝，顏展眉這丫頭就認不出庭月是個姑娘家，真是眼拙得教人生氣。他手癢得想將那蠢丫頭抓來，把她那雙眼睛給洗一洗，好讓她能瞧清楚眼前人的真面目。
瞅見站在游廊上望著她們的四哥，祈庭月揚聲喚道：“四哥，你練完劍啦。”
顏展眉也望了過去，覷見祈澄磊，她柔聲向他道謝，“多謝你派人去尋找我爹。”
這會兒不知有多少人在尋找顏不忘的下落，幾個諸侯都暗自派了人前去平倉鎮，巴不得藉此機會將這位大儒給請回自個兒的地頭上，想借他的名望號召天下的士子們前來歸附，就連他大哥也加派不少人手暗中在尋找他，不過這其中緣由，祈澄磊沒打算告訴她。
他斂了斂思緒，一臉凜然的表示道：“我在顏山長門下受教兩年，如今恩師下落不明，自當竭力找尋，顏姑娘無須客氣。你且安心住下，有什麽要求盡管告訴我。”
顏展眉欠身向他道謝，“多謝城主收留之恩。”
“顏山長只有你一個女兒，替恩師照顧好你也是我該做的，顏姑娘只管將這兒當自個兒家就是。”說完這句話，祈澄磊沒再多留，提步離去。
祈庭月與顏展眉再敘了會兒話，也離開了，留下顏展眉一人在花園裏替花木澆水。
不久，祈澄磊忽然捧了盆有些枯萎的茶花過來找她。
“顏姑娘，我這兒有盆茶花，也不知是怎麽回事，前陣子開始一直落葉，你可有辦法救救這盆茶花？”他面露關切之色，宛如搖身成為愛花憐草之人。
“你把茶花擱下我瞧瞧。”顏展眉接著找來一支木棍，先松了盆裏的土壤，再伸指撚了撚泥土，說道：“這盆茶花之所以一直掉葉子，是水澆得過多，導致根部有些爛了，還有這花盆太小，最好能換個大一點的。”
祈澄磊一臉憐惜的看著那盆茶花，“一事不煩二主，能勞煩顏姑娘替它換個盆嗎？我擔心那些下人粗手粗腳的會弄傷它。”
昨夜他特地吩咐府裏總管，讓他找來幾盆枯萎的花木給他，沒想到府裏的花匠十分盡責，找遍整個府邸，竟找不到任何一株枯萎的花草。
最後總管只得命府裏的下人回家去看看有沒有什麽枯萎的花木，這才有了現在這盆茶花。
見他如此愛惜這盆茶花，顏展眉十分欣慰，一口答應道：“好，你讓人送來一個比原本這個大上一圈的花盆，再拿些土來，我替它換盆。”
祈澄磊即刻吩咐下人去找來她要的物品。不久，東西送來，他親自陪在一旁，看著她替那株茶花換盆。
顏展眉小心替茶花移植時，忽地一道意念透過她的手傳進腦海裏，她微微一怔，擡目望向祈澄磊，問道：“這株茶花不是你養的？”
沒料到會被她看出這事，祈澄磊不動聲色、避重就輕的道：“這是先前一名屬下送過來的，我見它葉子掉得厲害，所以才拿來給你看看。”
顏展眉柳眉微蹙，沈默片刻，才柔聲朝他提出一個要求，“你能去那戶人家家裏瞧瞧嗎？”
她這要求來得突兀，祈澄磊不解的問道：“瞧什麽？”
“那戶人家裏有個七、八歲的孩子，常挨他爹打罵，還常餓著肚子沒飯吃，十分可憐。”這是手上這株茶花告訴她的，它被送到那戶人家已一年多，不忍心見那孩子繼續受苦，希望她能幫幫那孩子。
祈澄磊狐疑的望著她，“你怎麽知道那戶人家有孩子被苛待之事？”想起昨日妹妹提及之事，他仔細查看四周，並未發現有什麽可疑之人，不由得問她，“難道這事又是神仙告訴你的？”
聞言，顏展眉訝異的瞠大眼，“你怎麽知道神仙的事？”少頃，她便明白過來，“是祈公子告訴你的吧。”適才被他一問，她正愁不知該怎麽解釋自個兒為何會知曉這事，便順著他的話說：“沒錯，這事也是天上的神仙傳音告訴我的。”
他思忖的盯著她。
顏展眉紅著臉，垂著頭，回避他那審視的眼神。她也不願拿神仙之事來騙人，但爹曾囑咐過她，不能讓別人知曉她這奇特的能力。
為了查證她所說的事，祈澄磊隨即找來總管詢問，得知那茶花是一名管事送來的。他沒知會那管事，由總管領路，親自去了那管事家裏。
管事家裏是座二進的宅子，高堂尚在，故三兄弟仍未分家同住在一屋，老老小小共有十四口人。
這個時間三個兒子都不在家，家裏一對年邁的夫婦也不明白發生了何事，竟讓城主親自駕臨寒舍，兩人哆嗦的朝他行了禮。
祈澄磊沒搭理他們，擡手一揮，命同來的隨從進屋去找人。
這些隨從事先已被交代過，知道城主來此是要找一名受虐的孩子，領命後幾人各自分開搜尋。
“城主，您這是要找誰？”那名管事的爹見數名隨從進了後宅，驚疑的出聲問道。
見他們似乎來意不善，他心裏害怕，暗自揣測莫不是在城主府邸裏做事的老三犯了什麽錯事，得罪城主還逃跑了，所以城主這才來抓人？
沒費多少工夫，一名隨從就找到那名孩子，並將他帶到祈澄磊面前，只見那孩子嚇得整個人瑟縮成一團，抖個不停。
“啟稟城主，找到了，就是這孩子。”
祈澄磊懷疑的看向那孩子，“你莫不是找錯人了？這孩子看起來如此瘦小，似乎只有四、五歲大吧。”他清楚記得顏展眉說的是一個七、八歲的孩子。
那隨從回道：“屬下問過孩子，也問過裏面的女眷，這孩子確實已有八歲，興許是因為常挨餓，才會長得比同齡的孩子瘦小許多。”
聞言，祈澄磊命那隨從剝去他身上那身破舊的衣物，頓時露出藏在衣服底下，那布滿小小身子的新舊傷痕。
見一個如此瘦小的孩子身上竟然全是傷，一旁的總管和其他隨從見了都心生不忍。
那孩子驚嚇得掙脫那隨從的手，抱著自個兒那身被脫下的衣物，逃到角落裏去躲著，那驚惶失措的表情，猶如一只受驚的小兔子。
祈澄磊自認不是個心慈手軟之人，但瞧見一個孩子被虐待成這般，也動了氣。
“他身上那些傷是誰打的？”他喝問。
那管事的父母嚇得兩腿一軟，跪了下來。為了袒護兒子，老母親出聲道：“城主容稟，是因這孩子性子頑劣，屢教不改，所以才責打他的。”
祈澄磊瞟了眼那縮在角落的孩子，慢聲說道：“我怎麽沒瞧出這孩子性子頑劣？只覺得他懦弱又膽小。”他冷冷的眼神掃向那對老夫婦，嗓音不輕不重的說：“你們若是再敢撒謊，不從實招來，我就命人將你們一家老小全都丟進監牢裏。”
這話嚇得老夫婦臉色發白，不住發抖。
“不知奴才家人犯了何罪，何以城主要命人將奴才的家人全都丟進監牢裏？”出聲的是匆匆趕回來的管事。
不久前他才無意間得知城主去了他家，連忙跑回來想瞧瞧是怎麽回事，誰知剛進堂屋，就見父母雙雙跪地，他心急之下也顧不得禮節，只一心想弄明白到底發生了什麽事。
“陳堯，你來得正好，我有事想問你。”祈澄磊指著那縮在角落裏的孩子，問道：“你可認得那孩子？”
“那是我二哥的兒子。”
祈澄磊瞅了眼身材肥碩的陳堯，“我瞧你也不像家裏窮得沒飯吃，但那孩子卻瘦小得像只有四、五歲，這是都沒給他飯吃嗎？還有，他身上那些傷痕又是誰幹的？”
聽見城主那透著涼意的嗓音，陳堯心頭一驚，瞅了眼侄子，他不敢有所隱瞞，老實說道：“回城主的話，這孩子出生時讓相士批過命，說他命中克父母，沒想到他三歲時他娘親真的死了，我二哥便認為他娘是被他給克死的，所以心裏怨他，這些年來只要遇上什麽不順遂的事，就打罵這孩子來出氣，也常餓著不給他飯吃。”末了，他趕緊再補上一句，“奴才不是沒勸過他，可他不肯聽。”
“那些江湖術士的話也能聽信嗎？他隨口一句這孩子克父母，你們一家子就信以為真、冷眼旁觀，任由你二哥苛待這孩子，如此不明事理，活著還有何用！”祈澄磊接著再指向跪在地上的那對老夫婦喝斥道：“為人長輩卻不仁不慈，縱容兒子虐待孫子，你們還有何顏面茍活於人世？”
原本這事說大可大，說小可小，他也不是非要追究陳氏一家的罪行不可，但既然這事被顏展眉發現，他也親眼見到那孩子身上的那些傷痕，便不打算輕饒這陳氏一家。
陳堯被嚇得冷汗直冒，“咚”地一聲，跪下求情，“奴才慚愧、奴才知錯，奴才日後定不會再縱容兄長淩虐孩子，求城主恕罪。”
“這孩子已被你們苛待成這般，再讓你們養著，還能指望平安活到長大嗎？這孩子我會另外找個合適的人家收養，省得他留在你們陳家繼續受罪。”祈澄磊接著說出對陳氏一家的懲罰，“你那二哥就罰他服五年苦役，其他人不論男女，凡年滿二十歲以上者，全都到城外去修築堤防三個月，為自己的不仁不慈反省思過。”說完，他拂袖離開陳家。
總管讓一名隨從抱上那孩子，跟著離去。
回到府邸後，總管向主子提出一個要求，“城主，奴才年近四十，與我內人成親多年，至今膝下無子，要不這孩子就讓奴才收養吧。”
祈澄磊頷首，“也好，你就帶他回去吧，有你護著，日後陳家也不敢再來欺負這孩子。”
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“她怎會得知林子裏有人遭蛇咬傷？”祈澄磊聽妹妹滔滔不絕地說著，不解的問。
“我事後也很好奇的問她怎麽知道這事，她本不肯說，也不知是不是被我逼急了，竟說是有路過的神仙傳音告訴她的。”
“她說是神仙告訴她的？”
“沒錯。”祈庭月頷首道。
“這世上哪來的神仙，簡直胡說八道。”祈澄磊這生從未見過鬼神，所以也從不信這世上有什麽鬼神。
“若不是神仙告訴她的，那她如何能知道？”祈庭月反問。
“說不定她在你和那馬夫沒留意時先進了林子，才發現這事。”
祈庭月搖頭，“打下馬車後，顏姑娘一直在我眼皮子底下，不曾進過那片林子。”
“你確定她一步不曾離開過你身邊？”
“她確實不曾離開過我身邊。”正是因為如此，她對顏展眉的話才會信了幾分。
祈澄磊仍是不相信什麽神仙之說，忖道：“會不會是有什麽高人發現林子裏的人，以內力傳音告訴了她？”
他曾聽出生武林世家的大嫂提過，這世上有高人能以內力化出劍氣，殺人於無形，亦能以內力傳音給特定的人聽，祈澄磊心忖，興許那日他們遇到的就是這樣的高手。
聽四哥這麽一提，祈庭月也覺得這比起那飄渺的神仙之說來得有理些。
“說得也是，興許是有什麽不願現身的高人暗中傳音給她，卻讓顏姑娘誤以為是神仙傳音。”想通此中曲折，她哈哈笑道：“我這就去告訴她這事，省得她還以為自個兒聽見了神仙的傳音。”說著她轉身就要走。
祈澄磊卻一把拽住她，“你給我換回女裝再去見她。”
祈庭月一口拒絕，“在她沒識破我女扮男裝的事之前，我才不換回女裝。穿著這身男裝行走可方便多了，而且啊，瞧見我這般俊俏的模樣，她總會羞答答的回我話，可有趣極了。”
祈澄磊沒好氣的曲指朝她腦門敲了下，“你這分明是在戲弄她，若是哪日真讓人家識破你同她一樣是個姑娘，你就不怕她生氣嗎？”
揉著被敲疼的腦門，祈庭月瞪了他一眼。嘶……四哥下手可真狠。
“不怕，顏姑娘平時性子溫順，除非有人傷害花木，否則她是不會輕易動怒的。”說著，她突然心生一計，看向自家四哥提議道：“四哥，要不咱們來打個賭，你別告訴她我是個姑娘家，看她要幾天才能看出來？”
這話令祈澄磊挑起眉，嘴角一勾，應了，“好，你若輸了，就得回大哥那兒，聽大哥的安排乖乖嫁人。”
雖然自小與四哥一塊兒長大，但每次瞧見四哥那邪佞的神情，還是免不了讓祈庭月的小心肝一顫。“那要是我贏了，我就要留在你這兒，你得護著我，不讓大哥逼著我嫁人。”
“成。”對她的要求，祈澄磊一口答應，巴不得把這礙事的家夥即刻打包送回大哥那兒。
唯恐四哥使詐，祈庭月事先約法三章，“但四哥你不能讓任何人向顏姑娘透露我是女兒身的事，你自個兒也不能洩漏，否則這賭局就取消。”
“沒問題。”這丫頭想同他鬥，還差得遠。
得了兄長的允諾，祈庭月興致勃勃地問道：“那四哥猜她要幾天才能瞧出來？”
“不超過五日。”
“那我就猜她要五日以後才能發現。”祈庭月一臉穩操勝券的表情。
這一路上除了夜裏睡覺之外，她與顏展眉幾乎可說是形影不離，對方至今都沒發覺她是女兒身，要在五天內自個兒發現，呵呵，可難羅！
“先前一得知太倉河決堤的消息，我四哥已親自去了趟平倉鎮尋找你們父女倆，可惜與咱們錯過了，也沒找到你爹。不過回來時，他留了一半的人手在那裏繼續打探，如今見顏姑娘平安被我帶回來，四哥已傳令讓他們全力搜尋你爹的下落，一旦找到人，就會接他前來與你相會，顏姑娘就安心留在樂雲城等候好消息吧。”
聽完祈庭月所說的話，顏展眉柔聲向祈庭月表達謝意。“多謝祈公子，這一路多虧有祈公子相護，等找到我爹，我定與爹重重答謝祈公子的救命之恩。”
祈澄磊剛練完劍，行經游廊，便瞥見兩人在花園裏說話，他沒漏看顏展眉眼裏對自家妹妹那掩不住的傾慕之情，覺得很心塞。
他暗自狠瞪了妹妹一眼，恨不得當即揭穿她那假男人的身分。
不過是束起頭發，換了一襲男裝，顏展眉這丫頭就認不出庭月是個姑娘家，真是眼拙得教人生氣。他手癢得想將那蠢丫頭抓來，把她那雙眼睛給洗一洗，好讓她能瞧清楚眼前人的真面目。
瞅見站在游廊上望著她們的四哥，祈庭月揚聲喚道：“四哥，你練完劍啦。”
顏展眉也望了過去，覷見祈澄磊，她柔聲向他道謝，“多謝你派人去尋找我爹。”
這會兒不知有多少人在尋找顏不忘的下落，幾個諸侯都暗自派了人前去平倉鎮，巴不得藉此機會將這位大儒給請回自個兒的地頭上，想借他的名望號召天下的士子們前來歸附，就連他大哥也加派不少人手暗中在尋找他，不過這其中緣由，祈澄磊沒打算告訴她。
他斂了斂思緒，一臉凜然的表示道：“我在顏山長門下受教兩年，如今恩師下落不明，自當竭力找尋，顏姑娘無須客氣。你且安心住下，有什麽要求盡管告訴我。”
顏展眉欠身向他道謝，“多謝城主收留之恩。”
“顏山長只有你一個女兒，替恩師照顧好你也是我該做的，顏姑娘只管將這兒當自個兒家就是。”說完這句話，祈澄磊沒再多留，提步離去。
祈庭月與顏展眉再敘了會兒話，也離開了，留下顏展眉一人在花園裏替花木澆水。
不久，祈澄磊忽然捧了盆有些枯萎的茶花過來找她。
“顏姑娘，我這兒有盆茶花，也不知是怎麽回事，前陣子開始一直落葉，你可有辦法救救這盆茶花？”他面露關切之色，宛如搖身成為愛花憐草之人。
“你把茶花擱下我瞧瞧。”顏展眉接著找來一支木棍，先松了盆裏的土壤，再伸指撚了撚泥土，說道：“這盆茶花之所以一直掉葉子，是水澆得過多，導致根部有些爛了，還有這花盆太小，最好能換個大一點的。”
祈澄磊一臉憐惜的看著那盆茶花，“一事不煩二主，能勞煩顏姑娘替它換個盆嗎？我擔心那些下人粗手粗腳的會弄傷它。”
昨夜他特地吩咐府裏總管，讓他找來幾盆枯萎的花木給他，沒想到府裏的花匠十分盡責，找遍整個府邸，竟找不到任何一株枯萎的花草。
最後總管只得命府裏的下人回家去看看有沒有什麽枯萎的花木，這才有了現在這盆茶花。
見他如此愛惜這盆茶花，顏展眉十分欣慰，一口答應道：“好，你讓人送來一個比原本這個大上一圈的花盆，再拿些土來，我替它換盆。”
祈澄磊即刻吩咐下人去找來她要的物品。不久，東西送來，他親自陪在一旁，看著她替那株茶花換盆。
顏展眉小心替茶花移植時，忽地一道意念透過她的手傳進腦海裏，她微微一怔，擡目望向祈澄磊，問道：“這株茶花不是你養的？”
沒料到會被她看出這事，祈澄磊不動聲色、避重就輕的道：“這是先前一名屬下送過來的，我見它葉子掉得厲害，所以才拿來給你看看。”
顏展眉柳眉微蹙，沈默片刻，才柔聲朝他提出一個要求，“你能去那戶人家家裏瞧瞧嗎？”
她這要求來得突兀，祈澄磊不解的問道：“瞧什麽？”
“那戶人家裏有個七、八歲的孩子，常挨他爹打罵，還常餓著肚子沒飯吃，十分可憐。”這是手上這株茶花告訴她的，它被送到那戶人家已一年多，不忍心見那孩子繼續受苦，希望她能幫幫那孩子。
祈澄磊狐疑的望著她，“你怎麽知道那戶人家有孩子被苛待之事？”想起昨日妹妹提及之事，他仔細查看四周，並未發現有什麽可疑之人，不由得問她，“難道這事又是神仙告訴你的？”
聞言，顏展眉訝異的瞠大眼，“你怎麽知道神仙的事？”少頃，她便明白過來，“是祈公子告訴你的吧。”適才被他一問，她正愁不知該怎麽解釋自個兒為何會知曉這事，便順著他的話說：“沒錯，這事也是天上的神仙傳音告訴我的。”
他思忖的盯著她。
顏展眉紅著臉，垂著頭，回避他那審視的眼神。她也不願拿神仙之事來騙人，但爹曾囑咐過她，不能讓別人知曉她這奇特的能力。
為了查證她所說的事，祈澄磊隨即找來總管詢問，得知那茶花是一名管事送來的。他沒知會那管事，由總管領路，親自去了那管事家裏。
管事家裏是座二進的宅子，高堂尚在，故三兄弟仍未分家同住在一屋，老老小小共有十四口人。
這個時間三個兒子都不在家，家裏一對年邁的夫婦也不明白發生了何事，竟讓城主親自駕臨寒舍，兩人哆嗦的朝他行了禮。
祈澄磊沒搭理他們，擡手一揮，命同來的隨從進屋去找人。
這些隨從事先已被交代過，知道城主來此是要找一名受虐的孩子，領命後幾人各自分開搜尋。
“城主，您這是要找誰？”那名管事的爹見數名隨從進了後宅，驚疑的出聲問道。
見他們似乎來意不善，他心裏害怕，暗自揣測莫不是在城主府邸裏做事的老三犯了什麽錯事，得罪城主還逃跑了，所以城主這才來抓人？
沒費多少工夫，一名隨從就找到那名孩子，並將他帶到祈澄磊面前，只見那孩子嚇得整個人瑟縮成一團，抖個不停。
“啟稟城主，找到了，就是這孩子。”
祈澄磊懷疑的看向那孩子，“你莫不是找錯人了？這孩子看起來如此瘦小，似乎只有四、五歲大吧。”他清楚記得顏展眉說的是一個七、八歲的孩子。
那隨從回道：“屬下問過孩子，也問過裏面的女眷，這孩子確實已有八歲，興許是因為常挨餓，才會長得比同齡的孩子瘦小許多。”
聞言，祈澄磊命那隨從剝去他身上那身破舊的衣物，頓時露出藏在衣服底下，那布滿小小身子的新舊傷痕。
見一個如此瘦小的孩子身上竟然全是傷，一旁的總管和其他隨從見了都心生不忍。
那孩子驚嚇得掙脫那隨從的手，抱著自個兒那身被脫下的衣物，逃到角落裏去躲著，那驚惶失措的表情，猶如一只受驚的小兔子。
祈澄磊自認不是個心慈手軟之人，但瞧見一個孩子被虐待成這般，也動了氣。
“他身上那些傷是誰打的？”他喝問。
那管事的父母嚇得兩腿一軟，跪了下來。為了袒護兒子，老母親出聲道：“城主容稟，是因這孩子性子頑劣，屢教不改，所以才責打他的。”
祈澄磊瞟了眼那縮在角落的孩子，慢聲說道：“我怎麽沒瞧出這孩子性子頑劣？只覺得他懦弱又膽小。”他冷冷的眼神掃向那對老夫婦，嗓音不輕不重的說：“你們若是再敢撒謊，不從實招來，我就命人將你們一家老小全都丟進監牢裏。”
這話嚇得老夫婦臉色發白，不住發抖。
“不知奴才家人犯了何罪，何以城主要命人將奴才的家人全都丟進監牢裏？”出聲的是匆匆趕回來的管事。
不久前他才無意間得知城主去了他家，連忙跑回來想瞧瞧是怎麽回事，誰知剛進堂屋，就見父母雙雙跪地，他心急之下也顧不得禮節，只一心想弄明白到底發生了什麽事。
“陳堯，你來得正好，我有事想問你。”祈澄磊指著那縮在角落裏的孩子，問道：“你可認得那孩子？”
“那是我二哥的兒子。”
祈澄磊瞅了眼身材肥碩的陳堯，“我瞧你也不像家裏窮得沒飯吃，但那孩子卻瘦小得像只有四、五歲，這是都沒給他飯吃嗎？還有，他身上那些傷痕又是誰幹的？”
聽見城主那透著涼意的嗓音，陳堯心頭一驚，瞅了眼侄子，他不敢有所隱瞞，老實說道：“回城主的話，這孩子出生時讓相士批過命，說他命中克父母，沒想到他三歲時他娘親真的死了，我二哥便認為他娘是被他給克死的，所以心裏怨他，這些年來只要遇上什麽不順遂的事，就打罵這孩子來出氣，也常餓著不給他飯吃。”末了，他趕緊再補上一句，“奴才不是沒勸過他，可他不肯聽。”
“那些江湖術士的話也能聽信嗎？他隨口一句這孩子克父母，你們一家子就信以為真、冷眼旁觀，任由你二哥苛待這孩子，如此不明事理，活著還有何用！”祈澄磊接著再指向跪在地上的那對老夫婦喝斥道：“為人長輩卻不仁不慈，縱容兒子虐待孫子，你們還有何顏面茍活於人世？”
原本這事說大可大，說小可小，他也不是非要追究陳氏一家的罪行不可，但既然這事被顏展眉發現，他也親眼見到那孩子身上的那些傷痕，便不打算輕饒這陳氏一家。
陳堯被嚇得冷汗直冒，“咚”地一聲，跪下求情，“奴才慚愧、奴才知錯，奴才日後定不會再縱容兄長淩虐孩子，求城主恕罪。”
“這孩子已被你們苛待成這般，再讓你們養著，還能指望平安活到長大嗎？這孩子我會另外找個合適的人家收養，省得他留在你們陳家繼續受罪。”祈澄磊接著說出對陳氏一家的懲罰，“你那二哥就罰他服五年苦役，其他人不論男女，凡年滿二十歲以上者，全都到城外去修築堤防三個月，為自己的不仁不慈反省思過。”說完，他拂袖離開陳家。
總管讓一名隨從抱上那孩子，跟著離去。
回到府邸後，總管向主子提出一個要求，“城主，奴才年近四十，與我內人成親多年，至今膝下無子，要不這孩子就讓奴才收養吧。”
祈澄磊頷首，“也好，你就帶他回去吧，有你護著，日後陳家也不敢再來欺負這孩子。”
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